Il Vesuvio è un vulcano situato sulla costa occidentale dell’Italia, a 12 km di distanza da Napoli.
Fino al 79 d. C., era considerato come una semplice montagna. Strabone diceva pure che la “montagna” fu coperta con erbe verdi, tranne la sua cima che fu piatta e nera, e concludeva che il Vesuvio aveva preso fuoco e bruciava però il fuoco fu spento grazie alla mancanza di materia combustibile. Secondo gli storici, la prima eruzione che distrusse completamente e fece sparire 3 grandi città: Pompei, Ercolano e Stabia, fu quella del 79 d. C. L’eruzione fu descritta da Plinio il Giovane che fu testimone della sua forza distruttiva. Altre grandi eruzioni sono state registrate nel 1794, nel 1872 e nel 1906, le quali hanno provocato danni significativi e la morte di tante persone. Oggi, la zona intorno a Vesuvio è densamente popolata nonostante il pericolo di cui gli abitanti sono consapevoli, in quanto il suolo vulcanico del luogo è molto fertile.
Il Vulcano oggi
La forma odierna di Vesuvio fu creata dopo l’eruzione del 79 d. C. anche se le varie eruzioni avvenute in seguito abbiano causato alcune modifiche nel suo aspetto. Ha 3 cime: la Somma al nord, il Vesuvio a sud, e Ottaviano in mezzo. Oggi, il Vesuvio stesso ha una circonferenza di 45 km e il diametro del suo cratere è di circa 570 m. La sua altezza cambia dopo ogni forte eruzione e arriva oggi ai 1180 m. I pendii della montagna sono piene, fino ad una certa altezza, di giardini d’erba e campi. I vigneti sono stati particolarmente prosperi qui fin dall’antichità. I vini di Vesuvio furono considerevolmente apprezzati fin dall’epoca romana e il famoso vino “Lacryma Christi” va spesso ricercato! Il Vesuvio è citato in molti film, riviste, fumetti e libri.
