En Bolonia se sitúa la universidad más antigua del mundo occidental, en el cual han estudiado entre otros, Dante Alighieri, Leon Battista Alberti y Copernicus, mientras algunos de ellos han sido también profesores. El alma mater studiorium se construyó el 1088 y hasta hoy se considera como la primera opción de miles de estudiantes de todo el mundo.  El L΄ Archigimnasio, la antigua sede de la universidad, se encuentra en el centro histórico de la ciudad y es uno de los edificios más emblemáticos de Bolonia. El MAMbo, el Museo del Arte Contemporáneo de Bolonia, recibe cada año una plétora de exposiciones de próximos artistas, organiza eventos dedicados a las obras de grandes maestros y tiene una majestuosa y fija colección. El Museo della Storia di Bologna es un museo que todos tienen que ver. Se trata de un museo moderno, casi totalmente basado en la interacción entre los visitantes y las exposiciones.

Como habrán entendido, «La Gorda» hace referencia a la increíblemente rica cocina de la ciudad, por la cual Pellegrino Artusi, el famoso autor del también famoso libro de cocina «La scienza in cucina e l’arte di mangiar bene» había dicho «Cuando escuchas hablar de la cocina de Bolonia, le debes una reverencia»Gracias a la riqueza agrícola de Emilia Romagna, Bolonia se destaca por sus tagliatelas y sus tortellinis hechos a mano, la mortadela, y la Boloñés, la salsa a la  que ha dado su nombre y que todo el mundo adora! Por otra parte, los tortellinis se hicieron por primera vez en Bolonia. Según la leyenda, la diosa Afrodita se paró en un motel entre Bolonia y Montena, y el cocinero, encantado por su belleza, ha intentado crear una pasta que tendría la forma de su ombligo. Así se creó el primer «tortellino» dedicado a la diosa del amor y la belleza. 

Echando un vistazo por arriba es suficiente para darse cuenta la razón por la que uno de sus tres apodos es «roja» El color de la mayoría de sus tejados la envuelven en un rojo óxido, un espectáculo verdaderamente único que mejor se puede apreciar desde el monte de San Luca o la torre degli Asinelli en el centro de la ciudad, justo al lado de la plaza central de Bolonia, Piazza Maggiore. Pero Bolonia se llama «roja» por un motivo más. Esto es porque, con excepción de cortos periodos en su historia, la ciudad era y sigue siendo políticamente Izquierda, y todos sus alcaldes pertenecen a partidos izquierdos y comunistas.